Sabemos que la permacultura imita los patrones y relaciones encontrados en la naturaleza para crear sistemas agrícolas y de vida más resilientes y eficientes. Para los que os adentráis en este apasionante mundo quizá os cueste verlos a primera vista. No os preocupéis, es tan sólo cuestión de un poco de práctica. Aquí os ponemos algunos ejemplos de patrones permaculturales para que vayáis empezando a encontrar relaciones entre los diferentes elementos de vuestro proyecto:

1. Zonas de Utilización: Este es uno de los conceptos fundamentales de la permacultura. Consiste en dividir un área en zonas según la frecuencia de visita y el grado de intensidad de cuidado que requiere cada una. La Zona 1, por ejemplo, es la más cercana a la casa y contiene elementos que requieren atención frecuente como hierbas culinarias o huertos de vegetales. A medida que te alejas de la casa, las zonas disminuyen en intensidad de uso y cuidado.
2. Gremios: Los gremios son grupos de plantas que se complementan entre sí y se benefician mutuamente. Por ejemplo, un gremio de manzanos podría incluir plantas fijadoras de nitrógeno en el suelo, plantas repelentes de plagas y arbustos que proporcionan sombra.
3. Bosques Comestibles: Se basa en la creación de ecosistemas que imitan la estructura de un bosque natural, pero con plantas comestibles. Esto incluye árboles frutales, arbustos, hierbas, setas y otros elementos comestibles que trabajan juntos para formar un sistema productivo y sostenible.
4. Estratificación: Este es un concepto que se aplica especialmente en los sistemas de jardín o bosque comestible. Se trata de plantar diferentes capas o «estratos» de plantas, desde árboles grandes hasta plantas rastreras, aprovechando así el espacio vertical y maximizando la producción.
5. Captura y Almacenamiento de Agua: La permacultura enfatiza la recolección y retención de agua de lluvia a través de sistemas como cisternas, zanjas de infiltración, lagunas y estanques. Esto permite aprovechar el agua de manera eficiente y regar las plantas de forma natural.
6. Huertos Mandala o en Espiral: Estos diseños se basan en patrones circulares o espirales que permiten un fácil acceso a todas las plantas y maximizan el espacio de cultivo. Además, estos diseños fomentan una mayor biodiversidad y crean microclimas favorables.
7. Rotación de Cultivos y Asociaciones Beneficiosas: La rotación de cultivos es un método para evitar la agotación del suelo y reducir la presencia de plagas y enfermedades. Asociar plantas que se benefician mutuamente, como el maíz, frijoles y calabazas (las famosas «Tres Hermanas» de los nativos americanos), también es un patrón común en la permacultura.
8. Muros de Contención y Terrazas: Estos elementos permiten el manejo del agua y la creación de espacios escalonados en terrenos inclinados, evitando la erosión y maximizando el uso del espacio.
9. Policultivos y Diversificación de Cultivos: En lugar de cultivar grandes extensiones de un solo cultivo, se promueve la diversificación. Esto ayuda a reducir la dependencia de un solo cultivo y promueve una mayor resistencia frente a plagas y enfermedades.
10. Sistemas de Energía Renovable y Eficiencia Energética: Aunque no es un patrón natural, en la permacultura se enfatiza la utilización de fuentes de energía renovable como la solar y la eólica, así como la maximización de la eficiencia energética en los sistemas construidos.

Estos son solo algunos ejemplos de los muchos patrones y principios que se utilizan en la permacultura. Recuerda que la permacultura busca adaptarse a contextos específicos, por lo que estos patrones pueden variar según el lugar y las necesidades de cada proyecto.